بعد سلسلة طويلة من التعادلات وخسارة واحدة، تمكن فريق الشباب من الصعود إلى نهائي دوري أبطال الخليج للأندية بانتصار وحيد كاسح في دور المجموعات، عندما سحق التضامن اليمني بنتيجة 13-0. هذا الانتصار المنفرد كان حاسمًا في مشوار متذبذب، حيث تعادل الفريق في خمس مباريات أخرى، وخسر واحدة أمام التضامن نفسه (2-0).
أما في نصف النهائي، فقد احتاج الشباب إلى ركلات الترجيح (4-3) للتأهل بعد تعادل (1-1) مع زاخو العراقي، ليضمن مقعده في المواجهة النهائية المرتقبة مساء غدٍ ضد الريان القطري.
ويظهر الريان، الخصم في النهائي، بصورة أكثر قوة على الصعيد المحلي، حيث يحتل المركز الثالث في الدوري القطري بعد خوض 21 مباراة، بينما يعاني الشباب في دوري روشن السعودي، حيث يتذيل الترتيب في المركز الثاني عشر برصيد 31 نقطة فقط من 28 مباراة.
وسبق للفريقين أن واجهوا بعضهما مرتين في دور المجموعات من البطولة، حيث سجل تعادلين (1-1 و 2-2)، مما يضفي طبقة إضافية من التنافس على النهائي الذي يبقى فرصة لكلا الفريقين لإنقاذ موسمهما.
