أمام الصحفيين، وفي لحظة قد تُحدد مصير فريق الأهلي السعودي في نصف نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة، أطلق مهاجم الفريق الإنجليزي إيفان توني تحذيراً يضع كل الضغط على كتفه: «إذا حصلنا على ركلة جزاء غداً، فستكون أفضل من السابق، وأعدكم بأنني سأكون أكثر تركيزاً». جاء هذا الوعد بعد سؤال مباشر عن إهداره بعض ركلات الجزاء مؤخراً، مما يرفع التوقعات ويجعل أي فرصة غداً أمام فيسيل كوبي الياباني لحظة محورية قد تنقلب بها المواجهة.
وعبّر توني عن فخره بالوصول إلى هذه المرحلة، مؤكداً أن دوري في الفريق مهم جداً، وأن اللعب في هذا المستوى العالي ليس سهلاً، لكنهم يعملون بروح جماعية ويتواصلون بشكل جيد داخل الملعب.
من جهة أخرى، عبر مدرب الفريق الألماني ماتياس يايسله عن سعادته بوجود الأهلي في نصف النهائي، مؤكداً جاهزية الفريق لمواصلة المشوار نحو اللقب. وأوضح يايسله أنهم يمتلكون دفاعاً قوياً جداً يجب عليهم إظهاره، خصوصاً أمام هجوم قوي مثل فيسيل كوبي، مع العمل على تقديم أفضل مستوى ممكن دفاعياً وهجومياً.
وأشار المدرب الألماني إلى أهمية تمثيل الكرة السعودية في هذه المرحلة، كون الأهلي الفريق الوحيد المتبقي من المملكة بعد خروج الاتحاد والهلال، معتبراً ذلك شرفاً كبيراً للنادي.
وفي الطرف المقابل، أكد المدرب الألماني لفيسيل كوبي، مايكل سكيبه، جاهزية فريقه وامتلاكهم للحوافز الكبيرة لتقديم أفضل ما لديهم. وأشاد سكيبه بنظيره في الأهلي، ماتياس يايسله، ووصف فريقه بأنه يملك جودة لاعبين أوروبية ويلعب بأسلوب أوروبي.
وحذر سكيبه من لحظات ركلات الترجيح، مؤكداً أنه يجب أن يكونوا في كامل تركيزهم إذا وصلت المباراة إلى ذلك، لأنهم يمتلكون الجودة اللازمة للتعامل مع مثل هذه اللحظات الحاسمة.
