يقف بيب جوارديولا على أعتاب تحقيق إنجاز لم تشهده كرة القدم الإنجليزية منذ العصر الفيكتوري، حيث يطمح مدرب مانشستر سيتي في قيادة فريقه للوصول إلى قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي للموسم الثامن على التوالي، وهو رقم قياسي مذهل لم يقترب منه أي ناد في العصر الحديث.
وخلال مؤتمر صحافي عقد يوم الجمعة، كشف جوارديولا عن طموح فريقه التاريخي، قائلاً: «لدينا فرصة لتحقيق إنجاز تاريخي آخر، الوصول إلى قبل النهائي للمرة الثامنة تواليًا، لم يحدث هذا من قبل». وأضاف الإسباني أن هذا الإنجاز سيكون «أمر رائع ومميز»، معتبرًا مواجهة ليفربول القادمة يوم السبت في دور الثمانية اختبارًا قويًا وفرصة أخرى للاحتفال.
ويكشف سجل سيتي تحت قيادة جوارديولا عن ثبات أسطوري، حيث وصل الفريق إلى قبل النهائي في هذه البطولة سبع مرات متتالية، محققًا خلالها أربعة ألقاب في النهائي. هذا الإنجاز يأتي ضمن سلسلة حافلة شملت الفوز بستة ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز، وخمسة في كأس الرابطة.
وعن هذا الثبات النادر، علق جوارديولا: «هذا ما يميز النادي، الثبات على المستوى... كنا دائمًا حاضرين بقوة، هذا ما يجعلني فخورًا». ويأتي التحدي الأكبر من سجل تاريخي يعود إلى عام 1873، حيث لم يسبق لأي نادٍ منذ كلافام روفرز بين عامي 1873 و1881، أن وصل إلى المربع الذهبي لهذه البطولة في سبعة مواسم متتالية.
وبهذا، يحمل موسم جوارديولا العاشر على رأس الجهاز الفني لسيتي وعدًا تاريخيًا، حيث فشل مرة واحدة فقط في تجاوز دور الثمانية خلال تلك السنوات. وتتحول أنظار العالم الرياضي نحو ملعب السيتي، حيث يمكن أن يشهد السبت كتابة فصل جديد في سجلات كرة القدم، إذا نجح الفريق السماوي في هزيمة ليفربول والانطلاق نحو تحطيم رقم عمره 140 عامًا.
