قفزة بـ 27 مركزاً دفعة واحدة سجلتها العُلا لتتصدر مشهد التقدم السعودي في مؤشر المدن الذكية العالمي لعام 2026، في مؤشر صادم على تسارع وتيرة التطور بالمملكة. وجاءت هذه القفزة النوعية ضمن إنجاز حققته ثماني مدن سعودية نجحت في حجز مكانة متقدمة ضمن التصنيف الصادر عن المعهد الدولي للتنمية الإدارية (IMD).

وتقدمت العُلا من المركز 112 إلى المركز 85 عالمياً، فيما قفزت الرياض 3 مراكز لتحتل المرتبة 24 بعد أن كانت في المرتبة 27. وشملت قائمة المدن السعودية المتقدمة أيضاً مكة المكرمة في المرتبة 50، وجدة في المرتبة 55، والمدينة المنورة في المرتبة 67، والخبر في المرتبة 64.

ويكشف التقرير العالمي عن دخول مدينتين سعوديتين جديدتين للمرة الأولى إلى المؤشر، حيث ظهرت حائل بقوة في المركز 33، بينما جاءت محافظة حفر الباطن في المركز 100، وذلك من بين 148 مدينة حول العالم تخضع للتقييم.

ويقيس مؤشر IMD للمدن الذكية مدى تطور المدن في تبني التقنيات الحديثة، معتمداً على تقييم انطباعات السكان حول جودة الخدمات والبنية التحتية الرقمية وأثرها في تحسين أنماط الحياة اليومية.

ويُعزى هذا التقدم اللافت إلى تسارع وتيرة التطوير وتحسن جودة الحياة في مدن المملكة، تماشياً مع مستهدفات رؤية المملكة 2030، وذلك في وقت تحتفي فيه المملكة بعام الذكاء الاصطناعي 2026.