رداً على تحذيرات أمنية من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، وجه المنتخب الإيراني تحذيره الخاص: إن الدولة المضيفة لكأس العالم هي التي قد تواجه خطر الاستبعاد إذا ما أثبتت فشلها في توفير الأمن للفرق المشاركة.
تأتي هذه الإشارة الحاسمة ضمن بيان نشر عبر الحساب الرسمي للمنتخب على إنستجرام، في رد مباشر على تصريحات مثيرة للجدل. إذ أشار ترامب في منشور له إلى أن المنتخب الإيراني "مرحب به" نظرياً، لكنه استدرك بأنه "لا أعتقد أنه من المناسب وجودهم هناك، حفاظاً على سلامتهم وحياتهم".
وأكد الرد الإيراني أن كأس العالم حدث دولي يخضع لسلطة الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" وحدها، وأن حق المشاركة يستند إلى قوانين الاتحاد وليس إلى القرارات السياسية للدول المستضيفة.
وتناقضت رسائل الجانبين؛ فبينما أكد ترامب لرئيس الفيفا جياني إنفانتينو في البيت الأبيض أن إيران مرحب بها، عاد ليطلق تصريحات تشكك في وجودها. كما صرح وزير الرياضة الإيراني أحمد دونيامالي للتلفزيون الرسمي بأن الظروف الراهنة قد تحول دون المشاركة، قبل أن يؤكد المنتخب رغبته القوية في التواجد.
تستعد إيران، المصنفة العشرين عالمياً، لظهورها الرابع على التوالي في المونديال، ومن المقرر أن تلعب مبارياتها في دور المجموعات على الأراضي الأمريكية. حيث ستواجه نيوزيلندا في إنغلوود بكاليفورنيا يوم 15 يونيو، ثم بلجيكا في 21 يونيو، وتختتم مشوارها بمواجهة المنتخب المصري في سياطل يوم 26 يونيو.
على صعيد التحضيرات، يمضي الاتحاد الإيراني لكرة القدم قدماً في خططه الفنية، مع نية إقامة معسكر تدريبي مغلق في مجمع كينو الرياضي بمدينة توسان بولاية أريزونا الأمريكية. ورغم تعذر حضور مسؤولي الاتحاد للاجتماعات التحضيرية في أتلانتا الأسبوع الماضي، فإنهم يخططون للتواجد في المؤتمر السنوي للفيفا المقرر في فانكوشر نهاية أبريل المقبل.
