خرج آرني سلوت مدافعاً بقوة عن نجمه محمد صلاح، معترفاً بأنه لم يظهر بالمستوى المعهود، لكنه وعد بأنه سيكون 'المفتاح' لأداء أفضل بكثير في مواجهة الإياب على ملعب الأنفيلد.
جاءت هذه التصريحات الحاسمة في مؤتمر صحفي عقب الخسارة المفاجئة لليفربول أمام جالطة سراي التركي بهدف دون رد، في ذهاب دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا. وقد أثار المدرب الهولندي الجدل عندما قرر سحب صلاح في الدقيقة الـ60 من اللقاء، بينما كان فريقه يبحث عن هدف التعادل.
واجه سلوت الانتقادات التي طالت صلاح وزميله فيرتز برفض قاطع، قائلاً في تصريح مباشر: "لا أعتقد أن صلاح أو فيرتز لم يقدما ما يكفي، خاصة في الشوط الأول. لقد كان لهما دور واضح وتحركات ذكية، وكانا قريبين للغاية من خلق فرص محققة للتسجيل وتغيير مسار المباراة".
وأوضح المدرب ظروف الأداء، مشيراً إلى أن فيرتز يعود من إصابة، بينما أقر بأن صلاح قدم "لمحات جيدة" رغم عدم بلوغه مستوى توقعات الجماهير. ووضع سلوت ثقته كاملة في قدرة النجم المصري على صناعة الفارق، خاصة في المباريات خارج الديار.
يترقب عالم كرة القدم الآن موقعة الإياب المرتقبة على ملعب الأنفيلد، حيث يعول ليفربول على تاريخه في صناعة العودة الملحمية، وعلى صلاح ليكون محور ريمونتادا أوروبية جديدة تؤهل الفريق لربع النهائي.
