أعلن زعيم "القاعدة في جزيرة العرب" خالد بن عمر باطرفي، الجمعة، مبايعته لزعيم التنظيم أيمن الظواهري، متوعدا واشنطن بأن يكون تنظيمه "كابوسا يقض مضاجع الأمريكان".

جاء ذلك في أول ظهور لباطرفي الذي تم تنصيبه خلفا لـ"قاسم الريمي"، الذي اغتيل في غارة أمريكية مطلع شباط/ فبراير الماضي في محافظة البيضاء (وسط اليمن).

وقال باطرفي، في تسجيل مصور بثته مؤسسة الملاحم (الذراع الإعلامية للتنظيم): "نقول للأمريكان، إننا لن نكون إلا كابوسا يقض الله به مضاجعكم، وحمما يحرق الله بها قلوبكم وأجسادكم".

وأضاف مبايعا الظواهري: "أبايعك على السمع والطاعة في العسر واليسر والمنشط والمكره، وألا أنازع الأمر أهله".

وتحدث باطرفي عن عهد جديد للتنظيم للانتصار والثأر لدماء قتلاهم وتطهير صفوفهم من الخونة والمندسين، داعياً بالخذلان "لأمريكا وإسرائيل وروسيا وإيران ومن والاهم وأعانهم من حكام العرب والمسلمين".

وفي كانون الثاني/ يناير 2017، وضعت الخارجية الأمريكية خالد باطرفي على قائمة "الإرهابيين العالميين"، وحظرت أصوله وممتلكاته في الولايات المتحدة، ومنعت الأمريكيين من التعامل معه. 

وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، قد أعلن في 6 شباط/ فبراير مقتل الريمي خلال إحدى عمليات "مكافحة الإرهاب" في اليمن، الأمر الذي أقره التنظيم لاحقاً.